Hoy la industria tech debe considerar nuevas necesidades de los usuarios a la hora de diseñar sus productos o servicios, gracias a los avances en tecnologías de la información y comunicación. 

Además, teniendo en mente que todavía se lucha por cerrar brechas digitales importantes en el sector, incorporar la diversidad a través de la accesibilidad web es una bandera de lucha importante que beneficia a todos y todas. Solo por dar un ejemplo: según el WebAIM MIllion Report en 2022, el 96,8% de las páginas de inicio analizadas no cumplen con los estándares de WCAG2, potencialmente alienando un amplio número de usuarios de acceder y usar productos tecnológicos en su totalidad.

En Laboratoria entendemos la importancia de impulsar una economía digital latinoamericana competitiva, diversa e inclusiva con talento que incorpore perspectivas únicas a los equipos de trabajo. Reclutar talento diverso es pieza clave para que la accesibilidad web pueda ser parte del ADN de los productos y servicios digitales, ¿pero por qué, cuando hablamos de accesibilidad web, también tenemos que hablar de diversidad? ¿Cómo beneficia exactamente a los usuarios y al negocio?

¿Qué es la accesibilidad web?

El concepto de accesibilidad, en el contexto digital, es la práctica de garantizar que los sitios web puedan ser utilizados por el máximo número de usuarios, independiente del dispositivo usado al visitar la página, sus conocimientos o si poseen algún tipo de discapacidad. 

La accesibilidad web combina diseño, tecnología y programación para asegurar una experiencia sin barreras, adaptando los sitios web o aplicaciones a las necesidades de los usuarios sin perder la experiencia central del producto.

Una de las referencias más importantes en el tema son las Pautas de Accesibilidad para el Contenido Web (WCAG por su nombre en inglés), entregando una guía con recomendaciones que ayudan a diseñadores y desarrolladores a crear contenido web más accesible en todo tipo de dispositivo. 

Además, existen la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad y la Estrategia de las Naciones Unidas para la Inclusión de la Discapacidad como parte de las iniciativas a nivel mundial que establecen propósitos, definiciones, principios y obligaciones generales tanto para organizaciones gubernamentales como privadas en el tema de accesibilidad.

¿Cómo está América Latina en temas legislativos?

A nivel regional, países como Perú, Argentina y Brasil tienen leyes que establecen normas de accesibilidad para las personas con discapacidad en sitios web pertenecientes al sector público y privado. En el caso de Costa Rica, los sitios web del gobierno están obligados en seguir las pautas establecidas en la WCAG 2.1, mientras que en Brasil también se establecen normas de accesibilidad para el desarrollo de programas y aplicaciones pensadas para el computador. 

No obstante, cabe destacar que ningún país especifica sanciones o multas en caso de que no se cumpla con pautas de accesibilidad: estas leyes pueden ser interpretadas como recomendaciones o pautas para que el sector público o privado, dependiendo del país, puedan seguir para incentivar la accesibilidad web. 

¿Qué rol cumple la diversidad en la accesibilidad web?

La accesibilidad web, en resumen, toma las necesidades de las personas con discapacidades cognitivas, visuales, auditivas, y de movilidad reducida para que no existan barreras físicas, sensoriales o intelectuales durante su exploración del producto. Por lo tanto, las personas con discapacidades son el centro de los esfuerzos por crear productos digitales accesibles, garantizando su derecho al acceso a la información e igualdad de oportunidades. 

Esto va de la mano con los fundamentos desde donde surgió la Web tal y como la conocemos: según una cita asociada a Tim Berners-Lee, director del W3C e inventor de la World Wide Web, “el poder de la Web está en su universalidad. El acceso para cualquier persona, independientemente de las discapacidades, es un aspecto esencial.”

¿Cómo nos beneficiamos de la accesibilidad web?

Aunque el enfoque de la accesibilidad web está en las personas con discapacidades, es cierto que termina beneficiando a todos los usuarios por igual. Algunas de las ventajas que podemos encontrar a la hora de incorporar buenas prácticas de accesibilidad en proyectos digitales son:

• Incremento en el público potencial de tu sitio.
• Mejora en tiempos de respuesta y la experiencia de usuario en general.
• Permite una mejor indexación de los contenidos a los motores de búsqueda.
• Aumenta la compatibilidad con navegadores y dispositivos.
• Mejoran las velocidades de carga y potencia el ahorro de ancho de banda.

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